오늘은 진화심리학적인 측면에서 여성의 배우자 선호에 대해 알아본다.
아주 긴 진화 과정에서, 오늘 다루는 내용은
특히 우리의 조상이 전통적인 수렵 채집 환경에서 가지게 된 선호라고 생각하면 이해하기가 쉬울 듯 하다.
오늘의 주제 - 배우자 선호 (여성의 기준)
수렵 채집 사회에서 생존과 번식에 이익이 되는 방향,
혹은 큰 비용이 발생하지 않는 방향으로 배우자 선호가 발달했을 것이라고 한다.
높은 사회적 지위에 대한 선호
전통적인 수렵 채집인 사회에서는 지위 서열이 명확히 구분되었다.
그 안에서 자원은, 높은 서열일수록 자원이 자유롭게 흘렀고,
반면 밑으로 갈수록 한정적인 양의 자원이 존재했다.
여러 문화에서 '대인'이라는 말 혹은 그 의미와 같은 단어들이 존재했다.
대인이란, 높은 지위의 남자를 나타내는 단어였는데,
이처럼 이 단어의 생성을 중요히 여겼다는 것을 알 수 있다.
수렵채집 사회에서 여성은 지위가 높은 남성을 선호하였는데,
이러한 높은 지위는 자원 지배 능력을 의미했다.
또한 이 자원 지배 능력은, 본인 뿐 아니라 ㄴ하기도 했다.
높은 지위 남성의 자식은 더 많은 배우자, 더 좋은 배우자를 만날 기회가 비교적 더 많았다.
이처럼, 지위가 높은 남자는,
더 큰 부와, 더 많은 아내, 자식에게 더 나은 식량을 제공할 수 있는 능력을 가지고 있었다.
야망과 근면성에 대한 선호
성공하는 방법 중 중요한 하나는 '열심히 노력하는 태도'이다.
근면하고 야망있는 남자는 그렇지 않은 경우에 비해,
더 높은 지위까지 올라갈 확률이 높다.
또한 이러한 야망과 근면성은 자원 획득 능력과도 연관된다.
신뢰성과 안정성에 대한 선호
신뢰할 수 있는 성격과 정서적 안정성(성숙함) 또한 배우자 선호 요소였다.
이 요소에 대해서는 남성과 여성 모두 둘 다 비슷한 정도의 선호도를 보였다.
그 중에서도, 여성이 이러한 신뢰성과 안정성을 선호하는 이유를 살펴보면 다음과 같다.
1. 장기간 자원의 지속적 공급의 보장에 대한 단서가 된다.
2. 반대의 경우 자원 공급이 불규칙하며, 배우자에게 큰 비용을 초래하게 한다.
신뢰성과 안정성을 가지지 못한 배우자의 경우,
자기중심적이고 공동의 자산을 독점하려는 경향이 있다고 한다.
또한 독점욕이 강해 아내의 시간을 독점하려는 경우가 많은데,
또 반대로 바람을 피울 확률도 평균보다 높아서 추가적인 시간과 자원을 낭비할 수 있다.
이처럼, 이 경우의 남성은 배우자의 시간과 자원을 흡수하고, 자신의 시간은 외부에 쓰기에
득보다 실이 많은 경우가 될 것이다.
(이는 물론 가능성, 확률에 대한 이야기이다.)
큰 키와 신체적 능력에 대한 선호
이는 물론 동물 사회에서도 관찰할 수 있다.
암컷 글레디에이터개구리는 수컷에게 다가가 몸을 부딪힌다.
수컷이 만약 너무 많이 움직이거나 둥지에서 떨어져 나간다면,
암컷은 다른 수컷을 찾아 떠난다.
조상들의 사회에서, 장기적인 짝짓기가 여성에게 주는 한 가지 혜택 중 하나는
다른 남성의 위협으로부터의 신체적 보호였다.
그러한 지표가 되는 것은,
큰 키, 근육질, V자 상체(엉덩이보다 어깨가 넓은 형태) 등이 있었다.
이는 여성을 지켜줄 수 있을 뿐 아니라 다른 수컷들에게 위협을 줄 수도 있었다.
좋은 건강에 대한 선호
건강이 나쁜 사람과의 짝짓기는 적응적 위험요소가 될 수 있다.
1. 식량, 보호, 건강 관리, 자녀 양육 투자와 같은 적응적 혜택을 제공하지 못한다.
2. 사망할 위험이 높으므로, 자원 공급이 영원히 끊길 수 있고, 새로운 배우자를 찾아야 하는 비용이 발생한다.
3. 전염병이나 바이러스가 옮으면 생존과 생식에 손해가 된다. (이는 본인 뿐 아니라 자식에게도 옮길 수 있다.)
4. 만약 그 경우가 유전이 되는 경우라면 자식에게 나쁜 유전자를 물려줄 가능성이 높다.
좋은 건강에 대한 지표는 2가지가 있다.
얼굴과 몸의 대칭성, 그리고 남성적 특징이다.
얼굴과 몸의 대칭성
1) 대칭성은 생리적, 심리적, 정서적 건강과 양의 상관관계
2) 얼굴 대칭성과 신체적 매력 판단 또한 양의 상관관계
3) 성적 매력이 더 있는 것으로 받아들여짐
4) 호흡기 질환을 덜 앓음. 질병에 대한 저항력의 지표이기도 함
남성적 특징
1) 남자의 경우, 아래 턱이 더 길고 넓으며, 눈두덩이가 더 크고, 광대뼈가 돌출되는 특성을 보임.
2) 호흡기 질환에 덜 걸림.
특히, 넓은 턱과 큰 눈두덩이, 광대뼈 돌출과 같은 남성적 특징의 경우,
성장 과정에서 호르몬의 영향으로 나타나는 특징이다.
테스토스테론의 과다 생산은 면역계를 손상시키는 것으로 알려졌는데,
건강한 남자만이 이러한 과다 생산을 감당할 능력이 있다는 것으로 읽힐 수 있다.
사실 여성이 남성적 특징을 선호하는 이유에는 2가지 가설이 있다.
첫 번째는, 앞서 말한 것처럼 남성적 특징이 건강에 대한 지표가 된다는 것이고,
두 번째는 지배적 성격에 대한 매력이 반영된 것이라는 가설이다.
지금까지 알아본 여성의 배우자 선호 요소들은
우리 조상들의 환경에서 가지게 된 감성이 지금까지 남아있다고 하지만,
몇몇 선호 요소들은 현재의 환경에도 접목될 수 있는 요소들이 있고,
또 그렇지 않은 요소들도 있을 수 있다.
참고 문헌
Buss, D. M. (2012). Evolutionary psychology: The new science of the mind (4th ed., C. Lee, Trans.). Woongjin Think Big Co. (Original work published 2012)
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